L’entraîneur de la sélection marocaine des moins de 20 ans, Mohamed Ouahbi, a affirmé mercredi soir à Rancagua que les Lionceaux de l’Atlas aborderont leur huitième de finale de la Coupe du monde U20 face à la République de Corée avec une grande détermination et une concentration maximale.
« Nous irons sur le terrain avec le même état d’esprit que celui qui nous a guidés durant la phase de groupes », a déclaré le sélectionneur national, à la veille de cette rencontre décisive. « Nous ne craignons aucun adversaire, mais nous respectons toutes les équipes », a-t-il ajouté.
Conscient de la solidité de l’adversaire, Ouahbi a reconnu que le duel face à la Corée du Sud ne sera pas aisé, saluant la discipline tactique, la mobilité et la maîtrise technique des joueurs coréens, particulièrement redoutables sur balles arrêtées.
Le technicien marocain a également rappelé que la sélection asiatique s’est distinguée lors des deux dernières éditions du Mondial U20, atteignant successivement les demi-finales puis la finale, un parcours qui, selon lui, constitue « une source de motivation supplémentaire » pour les jeunes Marocains.
« Les matchs à élimination directe sont d’une autre nature : le moindre détail peut faire la différence », a-t-il averti. « Nos joueurs doivent rester vigilants et conserver le même esprit collectif et le même engagement qui font notre force depuis le début du tournoi. »
De leur côté, les joueurs marocains affichent la même confiance. Le gardien Hakim Mesbahi a reconnu la difficulté du match à venir, tout en assurant que l’équipe « a bien étudié le jeu de la Corée et se sent prête à obtenir un résultat positif ».
Son coéquipier Anas Tajouart a pour sa part souligné que le Maroc « ne sous-estime en aucun cas » son adversaire, saluant « les progrès constants » réalisés par la sélection coréenne ces dernières années.
Le coup d’envoi du match sera donné jeudi à minuit (GMT+1) au stade El Teniente de Rancagua, situé à une centaine de kilomètres au sud de Santiago.
